El pitcheo criollo brilló con intensidad y Eugenio Suárez, tras estar en el ojo del huracán, conectó el batazo de oro en el noveno inning para darle a Venezuela su primer título del Clásico Mundial (3-2).
Si había dudas, él mismo se encargó de disiparlas con el madero. El nombre de Eugenio Suárez estuvo en boca de todos en la previa; las críticas llovían sobre el mánager Omar López por mantenerlo en la alineación titular. Pero el estratega campeón sabía lo que hacía. López confió en su muchacho, y «Bolita» le respondió en el momento más chiquitico del juego, silenciando a los detractores y convirtiéndose en la leyenda que le dio a Venezuela el campeonato mundial.
Pero este título no se entiende sin el majestuoso trabajo de los brazos criollos. El pitcheo dictó cátedra de principio a fin ante una temible toletería estadounidense. Eduardo Rodríguez sacó la casta de as, amarrando los bates norteamericanos con una apertura impecable hasta el quinto episodio. A partir de ahí, el bullpen —la verdadera columna vertebral de Venezuela durante todo el torneo— tomó el testigo para mantener el dominio por siete entradas de ensueño.
La ruta hacia la gloria máxima
El partido fue una verdadera montaña rusa de emociones, digna de una final de película. Estas fueron las jugadas que marcaron la pauta para colgar la medalla de oro:
- Alta del 3ro (La apertura del marcador): Con inteligencia y bateo oportuno, la Vinotinto pegó primero. Con hombres en base, Maikel García elevó profundo al jardín central custodiado por Byron Buxton. Fue un elevado de sacrificio de librito para que el capitán Salvador Pérez anotara desde la antesala, mientras Ronald Acuña Jr. se metía hasta la tercera base. (VEN 1 – USA 0).
- Alta del 5to (Poder puro): Wilyer Abreu demostró que tiene la fuerza de un titán. Sin outs en la pizarra, castigó la pelota y la mandó a volar 414 pies por el jardín central a 106.1 mph. ¡Un bambinazo soberbio que ampliaba la ventaja! (VEN 2 – USA 0).
- Baja del 8vo (El susto gringo): El béisbol no perdona y Estados Unidos demostró por qué estaba en la final. Con dos outs y Bobby Witt Jr. en circulación, apareció el peligroso Bryce Harper. El toletero pescó un pitcheo y conectó un cuadrangular de 432 pies que enmudeció a la mitad del estadio y empató las acciones de forma dramática. (VEN 2 – USA 2).
- Alta del 9no (La consagración de Suárez): Cuando la presión estaba al máximo, Venezuela demostró su garra. La ofensiva comenzó con la paciencia de Luis Arráez, quien negoció un boleto vital. Omar López movió sus piezas: metió a correr al veloz Javier Sanoja, quien se robó la base de forma magistral para ponerse en posición anotadora. Y ahí, con cero outs, apareció el hombre de la noche. Eugenio Suárez sacudió una línea tendida (doble) que bañó al jardinero Pete Crow-Armstrong, trayendo a Sanoja a la goma con la carrera del campeonato mundial. (VEN 3 – USA 2).
Con el mánager Omar López moviendo los hilos desde la cueva, Venezuela aguantó en la baja del noveno para sacar el ansiado out 27. Las lágrimas, los abrazos y el «Gloria al Bravo Pueblo» retumbaron en el estadio.
Hoy, el béisbol le hizo justicia a un país que respira pelota. ¡Venezuela es Campeón del Mundo!
